SOICHIRO HONDA

Pada tahun 1938, ketika ia masih sekolah, Tuan Honda mengambil segalanya yang ia miliki dan menginvestasikannya dalam sebuah bengkel kecil di mana ia mulai mengembangkan konsepnya tentang ring piston. Ia ingin menjual karyanya itu kepada Toyota Corporation. Oleh karena itu, ia bekerja siang dan malam, dengan tangan kotor, tidur di bengkel mesin, selalu yakin bahwa ia sanggup mendapatkan suatu hasil. Ia bahkan menggadaikan perhiasan istrinya untuk mempertahankan bisnisnya. Akan tetapi, ketika akhirnya ia menyelesaikan ring pistonnya itu dan membawanya ke Toyota, ia diberi tahu bahwa hasilnya itu tidak memenuhi standar Toyota. Ia disuruh kembali sekolah selama dua tahun, dimana ia ditertawakan oleh para instrukturnya dan sesama pelajar ketika mereka membicarakan betapa menggelikan rancangannya itu.

Namun, bukannya fokus pada kepedihan pengalamannya itu, ia memutuskan untuk terus fokus pada sasarannya. Akhirnya, setelah dua tahun, Toyota memberi Tuan Honda kontrak yang diimpikannya. Gairah dan keyakinannya tidak percuma karena ia tahu apa yang ia inginkan, mengambil tindakan, memperhatikan apa yang efektif, dan terus mengubah pendekatannya hngga ia mendapatkan apa yang ia inginkan.

Lalu timbullah masalah baru.

Pemerintah Jepang ketika itu sedang bersiap-siap perang, dan mereka tidak mau memberinya beton yang diperlukan untuk membangun pabriknya. Apakah ia menyerah? Tidak. Apakah ia fokus pada betapa tidak adilnya itu? Apakah itu baginya berarti impiannya sirna? Sama sekali tidak. Kembali, ia memutuskan untuk memanfaatkan pengalaman tersebut, dan mengembangkan strategi baru. Ia bersama dengan timnya menciptakan proses untuk menciptakan beton mereka sendiri lalu membangun pabrik mereka.

Selama perang, pabriknya terkena bom dua kali, sehingga sebagian besar fasilitasnya hancur. Tanggapan Honda? Ia segera mengerahkan timnya, dan mereka mengambil kaleng bensin ekstra yang dibuang oleh prajurit Amerika Serikat. Ia sebut semuanya itu “hadiah Presiden Truman” sebab menjadi bahan baku yang ia butuhkan untuk proses pabrikannya – bahan yang ketika itu belum tersedia di Jepang.

Akhirnya, setelah selamat dari semuanya itu, pabriknya hancur akibat gempa bumi. Honda pun memutuskan untuk menjual operasi pistonnya itu kepada Toyota.

Setelah perang, terjadilah kekurangan bensin di Jepang, dan Tuan Honda bahkan tidak dapat mengemudikan mobilnya untuk membeli makanan bagi keluarganya. Akhirnya, dalam keputusasaan, ia memasang sebuah motor kecil ke sepedanya. Berikutnya tetangganya memintanya membuatkan “sepeda bermotor” bagi mereka juga. Satu per satu, mereka memesan darinya hingga kehabisan motor. Ia memutuskan untuk membangun pabrik yang membuat motor untuk temuan barunya itu, tetapi sayangnya ia tidak mempunyai modal.

Seperti sebelumnya, ia mengambil keputusan untuk menemukan jalan apa pun yang terjadi!. Solusinya adalah memohon kepada 18.000 pemilik toko sepeda di Jepang dengan menulis surat pribadi kepada mereka. Ia memberi tahu mereka bagaimana mereka bisa berperan dalam menghidupkan kembali  Jepang melalui mobilitas yang bisa ia sediakan oleh penemuannya, dan berhasil meyakinkan 5.000 diantaranya untuk meminjamkan modal yang ia butuhkan .

Namun demikian, sepeda motornya hanya laku dibeli oleh penggemar berat sepeda karena ukurannya terlalu besar dan rumit. Kemudian ia melakukkan suatu penyesuaian final, dan menciptakan versi yang jauh lebih ringan dan ramping. Ia menamainya “Super Cub” dan menjadi sukses “dalam semalam”, hingga Kaisar memberinya penghargaan. Kemudian, ia mulai mengekspor motornya itu pada generasi muda di Eropa dan Amerika Serikat, disusul di tahun tuju puluhan dengan mobil yang menjadi demikian populer.

Sekarang, Honda Corporation mempekerjakan ratusan ribu orang di Amerika Serikat dan Jepang dan dianggap sebagai salah satu produsen mobil terbesar di Jepang, mengungguli semua merek kecuali Toyota di Amerika Serikat.